Brainfactory

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존재의 성찰을 위해 누적된 시간의 구조

오숙진(브레인 팩토리 디렉터)

2011년 가을 브레인 팩토리에서 선보이는 ‘순간의 장소’ (Place of Moment)는 독일과 한국을 무대로 활동해 온 작가 <st1:personname w:st="on">이정은</st1:personname>이 1996년도부터 시작한 아카이빙 작업으로, 세계를 오가며 보고 듣고 체험한 삶의 풍경을 지속적으로 기록하여 시간의 자료를 축적하는 온-고잉(on-going) 프로젝트이다. 이번 전시는 지난 16년간 꾸준히 수집한 방대한 자료 중 1996년도에서 2007년도 사이의 작품 5점에최근 신작 14점을 더해 구성되었다. ‘낯선 거리와 길들’이라는 주제 아래 촬영된 싱글 채널 비디오 4편은 나무막대에 그려진 아크릴 스케치 10점과 함께 공간벽면에 띠 모양으로 설치되는데, 옛 책을 상징하는 세로 60센티의 나무막대들이 공간을 둘러 이어지는 일정한 포맷을 유지한다. 이러한 설치방식은 그의 아카이빙이 장소를 옮겨 펼쳐지더라도 일관된 설치가 가능한 최소한의 유기적 장치가 된다. 작은 점들이 모여 선을 이루는 수학적 논리는 공간의 기억을 축적하여 시간의 무게를 쌓아나가는 작가 <st1:personname w:st="on">이정은</st1:personname>이 세로길이 60센티를 기초단위로 일정하게 정리하는 아카이빙 수단의 모태가 된다. 그런데, 여기서 주목할 것은 전시장 내에 프로젝터로 투사되는 동영상을 포함한 모든 작품(기억)에 처음부터 할당된 면적만을 배부한다는 점이다. 특이하게도 그의 동영상은 투사면적이 이미 결정되어 있다. 이는 동영상의 길이가 길고 짧음을 떠나 하나의 영상 혹은 이미지에 전체 아카이빙 중 미리 배정된 몫만을 할당하는 효과를 낳는다. 그리고 이런 계산은 기억의 무게를 배부하는 장치를 설치 면적을 통해 구현하는 독특한 아카이빙의 요소가 된다. 그의 아카이빙에서 도드라지는 또 다른 부분은 구체적인 ‘시간과 장소’의 정보를 탑재한 영상과 빛 바랜 드로잉을 같은 공간 내에서 의도적으로 혼재시켜 시각적으로 어우러지게 한다는 점이다. 이것은 작가가 ‘생각하고 인식하는 나’를 중심으로 한 ‘삶’을 전체적으로 인식하고 시공간을 초월한 ‘본질’ 그 자체로 드러내고자 하는 장치로 작동한다. 따라서 내용과 형식 사이에서 유추할 수 있는 <st1:personname w:st="on">이정은</st1:personname> 작업의 핵심은 본인의 인생을 거시적으로 바라보고 있는 시선이다. 그는 삶의 본질과 개체의 실존에 대한 진중하며 근원적인 탐구를 하고 있는 것이다.

이번에 출품된 영상 4개 중 가장 커다란 비중을 차지하는 작품은2분15초짜리 동영상<시선의 교차&시선의 교차, 예나>일 듯 하다. 이 작품은 작가가 2011년 봄부터 약6개월간 머물렀던 구동독의 도시 ‘예나’에서 촬영된 작품이다. 200 cm의 긴 두루마리 위에 투사되는 이 작품은 메마른 나뭇가지와 낙서가 가득한 회벽, 건조하기 짝이 없는 동독의 일상을 배경으로, 매일매일 사색하는 작가의 일기와도 같은 나레이션이 자막으로 흐른다. 도시의 풍경을 카메라의 눈으로 담은 영상과 이 때 피어 오르는 작가의 머리 속 풍경이 자막으로 나오는 이중적 구조는 사실적 관찰과 주관적 감성을 한 화면에 담아 시문학적 경험을 가능케 한다. 이것은 그의 기록들이 단순한 기록을 너머 서사적 산문의 구조를 선회하는 결정적 이유다. 2011년도 작 <통의동 산책>은 브레인 팩토리 전시장에서 시작하여 동네 한바퀴를 돌아 다시 전시장으로 되돌아오는 짧은 여정의 스틸 사진을 빠른 속도로 이어 붙인 동영상이다. 작가는 통의동의 좁은 골목길을 다니며 한옥과 양옥이 묘하게 뒤섞인 독특한 장소성에 그의 어릴 적 추억을 오버랩 시킨다. 20분이면 한 바퀴 돌 수 있는 작은 동네를 산책하며 작가는 이 작은 동네가 가지고 있는 매력과 특색을 오감으로 느끼고 기록한다. 2010년도 작 <후퉁>은 중국의 구성 내에 산재된 골목길을 일컫는 단어다. 철거지역인 ‘후퉁’에서 언제 빼앗길지 모르는 ‘거주권’을 담보로 하루하루를 살고 있는 주민들의 일상을 조심스럽게 촬영한 <후퉁>에서 작가는 생경한 그들의 매일을 덤덤하게 담아내었다. 한편, 2010년도 작 <예컨푀데>는 거리를 다니면서 일상을 촬영했다기 보다는 거리의 행인인 참여자 10인이 작은 배에 메시지를 적어 바다에 띄우는퍼포먼스와 예컨푀데의 겨울풍경이 오버랩 되는 동영상이다. 이 작품은 <배 안의 메시지>라는 타이틀로 황해, 대서양등 서로 다른 지역의 바다 앞에서 총 8차례에 거쳐 행해졌던 퍼포먼스로 희망의 메시지들이 바다 위 얼음이 녹아 내린 수면 사이로 흘러 항해하는 내용으로 이루어져있다.

공간의 중요성을 염두에 두고 명명한 전시제목<순간의 장소>(Place of Moment)는 <순간의 기억>(Memories of Moment) 으로 대체 가능하다. 왜냐하면 그와 그의 카메라가 관찰한 장소는 단순히 기계적인 기록을 너머 매 작업마다 항상 일기와도 같은 주관적 감성이 녹아 들어있다는 사실로 인해 ‘그의 존재가 거기에 있음’을 포함한 실존적 장소의 추억으로 기록되기 때문이다. 이러한 맥락에서 그의 작업이 통상적인 다큐멘터리와는 상이하다고 할 수 있다. 그가 차곡차곡 쌓아나가는 “축적된 추억”은 그의 삶이 한걸음 나갈 때 마다 켜켜이 쌓일 시간의 유산이 될 것이다. ‘장소’를 강조한 프로젝트명에서 유추할 수 있듯이 그의 노마딕한 라이프 스타일과 예술가로써 설정한 일생의 프로젝트(life-long project)가 현명한 타협을 이룬 듯 보인다. 삶을 총체적으로 기록하는 그의 작업은 전시 때마다 그 동안의 행적을 펼쳐 보이는 소규모 회고전 (retrospective)이 될 터이니, 10년 20년 시간이 갈수록 내용의 육중함을 더할 그의 작업에 기대를 아니할 수 없는 것이다.

The Structure of Time Accumulated for Existential Introspection

Sook-jeen Oh (Director, Brain Factory)

In fall 2011, Brain Factory holds an exhibition titled <Place of Moment>, presenting the archiving works that began in 1996 by Jeong-Eun Lee, who lives and works in both Germany and Korea. It shows an on-going project of accumulating the documentary of time by continuously recording the scenes of life that the artist observed, heard, and experienced while traveling the world. The current exhibition is composed of 5 pieces done in between 1996 to 2007 among the vast amount of records collected in past 16 years, and 14 additional works that are newly created. Four pieces of single-channel videos are installed on the wall in a band shape with 10 acrylic sketches on wood sticks.A regular format is maintained where the 60cm tall wood sticks, representing old books, are wrapping the space around. This kind of installation method becomes the least organic device allowing her archiving to be arranged as coherent as possible even in new exhibition spaces. The mathematical logic of small dots assembling to create a line becomes the matrix for the archiving means in which Lee, the artist who piles up the weights of time by accumulating the memories of space, uniformly organizes the 60cm height units. It is noticeable that the artist distributes only the assigned areas to all the works (memories), including the videos projected in the exhibition hall. Interestingly, her videos are ascribed withpre-determined projecting areas. Independent of the length of the videos, it induces an effect of assigning certain proportion of the total archiving to a video or an image. Moreover, this calculation becomes a distinctive element that enables the realization of the device that distributes the weight of memories using the installation area. Another prominent point in her archiving is that her installation intentionally mixes the video, where specific ‘space and time’ information is loaded, and the faded drawings in the same space to achieve visual harmony. It can be interpreted as the artist’s effort to recognize the ‘life’ as a whole with the ‘thinking and perceiving self’ in the center and reveal the ‘essence’ itself that transcends time and space. Thus, the core of Lee’s works that can be inferred from the content and format is the gaze that looks into her life with a macroscopic perspective. The artist is undergoing a prudent and original process of seeking for the essence of life and the existence of individuals.

The work that takes the largest importance among the four video pieces would be <The Cross of Gaze &The Cross of Time, Jena>, a 2 minutes 15 seconds long video. The piece was recorded when Lee has stayed in Jena of the old East Germany for about 6 months since spring 2011. Projected on a scroll paper 200 cm long, with dry twigs, a plastered wall filled with graffiti, and the arid daily scenes of a city as its background, the monologue flows as subtitles like a journal reflecting the artist’s everyday contemplation. The dual structure of the image, depicting city view through the eyes of the camera, and the subtitles, describing the scenes rising in the artist’s mind, provides the viewers with a poetic experience by juxtaposing both the realistic observation and the subjective emotion in one screen. It is the decisive reason why her recordings circle around the prose organization moving beyond simple records. The work <A walk around Tongui-dong>, done in 2011, is a video created by connecting in fast speed the still photographs that Lee took during a short trip. Her journey started from Brain Factory, walked around the town, and returned back to the same place. Walking the narrow alleyway of Tongui-dong, the artist overlaps her childhood memories to unusual site where Korean and Western styles of houses whimsically entangled. She felt the attractions and characteristics all five senses and maderecords of the small town where everything can be seen within 20 minutes. The work <Hutongs>, created in 2010, is named after the Chinese word ‘hutong’ that refers to narrow streets in the traditional courtyard residences in China. The inhabitants in hutongs are now maintaining their scanty existences with ‘the right of residence’ as collateral. In <Hutongs> the artist calmly shows their crude daily lives that she carefully filmed. Meanwhile, in Echernfoerde, done in 2010, the artist did not shoot the lives by walking on the streets, rather, she recorded the performances where 10 pedestrians participated to write down messages on small boats and sendthem into the sea creating an overlap between the performance and the winter scene ofEckernfoerde. The work shows the performances that took place 8 times at different places such as the Yellow sea and the Atlantic illustrating the messages of hope floating on the ice melting surface and sailing over the sea. 

The title of the exhibition <Place of Moment>, which is named to give importance on space, can be replaced by <Memories of Moment>; because the places that Lee and her camera observed were recorded as the memories of the existential places assuming ‘her existence there’, based on the fact that the records were not machinery but intermingled with subjective emotions like her personal diary. In this context, her works differ from the documentaries in general. The ‘accumulated memories’ that she neatly piled will become the inheritance of the times that would be stacked as her life moves on step by step. As can be inferred from the name of the project which emphasized the role of‘place’, her nomadic life style and the life-long project set up as an artist have reached wise compromise. Lee’s works of recording the life as a whole would become a small retrospective at each exhibition, and we cannot help looking forward to her future works in 10, and 20 years that would add up more ponderousness in content.